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Transgênicos: A falta de informação pode intoxicar o leitor Eliana Marcolino* Resumo O presente trabalho refere-se a uma análise da cobertura do tema "Transgênicos" nos respectivos veículos de comunicação: Jornal Folha de S. Paulo, O Estado de S. Paulo, Gazeta Mercantil. Revistas semanais: Veja, Istoé, Época. Revistas de divulgação científica: Superinteressante e Galileu, Revistas especializadas: Fapesp e Ciência Hoje. Esta investigação teve início em 2001, como proposta de trabalho da disciplina Jornalismo Científico do curso de pós-graduação em Comunicação Social da Universidade Metodista de São Paulo, concentrando-se no período de agosto e setembro de 2001. Visando dar continuidade à pesquisa, atualizamos os dados no período de dezembro de 2003 e janeiro de 2004. Selecionamos as matérias dos mesmos veículos supracitados e a partir do material coletado traçamos uma análise quantitativa, qualitativa e comparativa das matérias entre os diferentes jornais e revistas. A opção pelo estudo deve-se à convergência do assunto com a linha de pesquisa adotada pelas pesquisadoras: Comunicação e Saúde. Acreditamos na importância da democratização dos conhecimentos científicos, principalmente no que se refere diretamente à vida humana. Neste sentido, traçamos alguns eixos centrais de análise para tentar verificar se as mensagens publicadas esclarecem ao leitor o que são transgênicos? Quais são as abordagens e argumentações preponderantes, dizem respeito a possíveis impactos ambientais ou na saúde humana, ou privilegiam temáticas econômicas e políticas? Quais são as fontes mais consultadas para falar do tema? O assunto é abordado de forma que o leitor compreenda a problemática? Os resultados elucidados nesta pesquisa sugerem reflexões profundas sobre a importância da divulgação científica. A cobertura do tema Transgênicos na mídia impressa. Na natureza nada se perde, nada cria: tudo se transforma... (Lavoisier) O ser humano vem, durante muitos séculos, utilizando o conhecimento científico para obter variabilidade genética em organismos e para isso desenvolveu e aplicou várias técnicas e métodos como a seleção artificial, a hibridação, e a mutação, mas nenhuma delas provocou tanta discussão na sociedade quanto a transgenia. São preocupações, econômicas, sociais, culturais, ecológicas, científicas e até mesmo legislativas, que caracterizam a mudança da percepção pública perante a ciência e suas conseqüências. Cerca de 17 anos (1) depois da primeira experiência em campo com plantas transgênicas permanecem as controvérsias e as dúvidas em relação às conseqüências do uso de biotecnologia e dos Organismos Geneticamente Modificados (OGMs), as principais dizem respeito à aspectos ambientais e à saúde humana. Mas a polêmica que tem culminado em debates exaustivos entre legisladores, produtores, empresários e ONG´s tem excluído o cidadão comum que, deveria participar ativamente nas discussões deste tema. É fundamental que a sociedade participe das discussões sobre o tema principalmente no que tange os benefícios e riscos dos alimentos transgênicos, mas para isso, é indispensável que a mídia, responsável pela difusão de informações, contribua para esse esclarecimento principalmente através do jornalismo científico. Para o professor José Marques de Melo o jornalismo científico deve ser uma atividade educativa e dirigida à grande massa da nossa população não se restringindo à elite. Nesta perspectiva, o professor assinala que o jornalismo científico: Deve utilizar linguagem capaz de permitir o entendimento das informações pelo cidadão comum. Deve gerar o desejo do conhecimento permanente, despertando interesse pelos processos científicos e não pelos fatos e seus personagens.Discutir a política científica, conscientizando a população que paga impostos para participar das decisões sobre a alocação de recursos que significam o estabelecimento de prioridades na produção do saber. (1982, p.21). A sociedade precisa do respaldo dos cientistas, dos órgãos governamentais e principalmente dos midiáticos para que este assunto se torne de domínio público, que seja debatido com amadurecimento permitindo a participação popular nas discussões e tomadas de decisões sobre o tema. Os termos, os conceitos, as nomenclaturas precisam ser claramente definidos, as técnicas e os métodos utilizados na obtenção dos OGMs, ser explicados de forma simples, os riscos e benefícios expostos para que os debates aconteçam de forma séria, banindo das discussões, as distorções e pré-conceitos. Mas sem informação nada disso se torna possível. Para o jornalista Borgonovi (2000,p.3) "Existe na prática um imenso abismo separando as pessoas leigas do conhecimento científico, e, mais ainda, da sua compreensão." Preocupadas com a cobertura da mídia impressa acerca do tema Transgênicos (2) as pesquisadoras, que têm como linha de investigação Comunicação e Saúde, iniciaram um trabalho de análise qualitativa e quantitativa da divulgação sobre transgênicos nos jornais: Folha de S. Paulo, O Estado de S. Paulo, Gazeta Mercantil; nas revistas semanais: Veja, Istoé e Época; nas revistas de divulgação científica: Superinteressante e Galileu; nas revistas especializadas: Fapesp e Ciência Hoje, e na revista mensal Caros Amigos nos períodos de agosto e setembro de 2001 e posteriormente, visando a continuidade da pesquisa, nos meses de dezembro de 2003 e de janeiro de 2004. Alguns eixos centrais de análise foram traçados na tentativa de verificar se as mensagens publicadas esclarecem o leitor sobre o que são transgênicos? Quais as abordagens e argumentações preponderantes? Quais são as fontes mais consultadas para falar do tema? O assunto é abordado de forma que o leitor compreenda a problemática? As matérias divulgadas são contra ou a favor dos OGMs. Para auxiliar a comparação e a extração dos dados foi utilizado um formulário padrão que se encontra anexo ao artigo. Ressaltamos que na primeira etapa da pesquisa, em 2001, o plantio e comercialização de alimentos transgênico era proibido por lei, já na segunda etapa a realidade é outra. Novas regras estão sendo elaboradas e o projeto lei nº 2.401/2003 que discorre sobre a construção, cultivo, produção, manipulação, transporte, transferência, importação, exportação, armazenamento, pesquisa, comercialização, consumo, liberação e descarte no meio ambiente dos OGMs já foi aprovado na Câmara de Deputados e está aguardando a votação no Senado Federal e em seguida retornará à Câmara para votação final. Muita coisa mudou no campo das discussões, porém esta mudança é quase que invisível no cenário da cobertura midiática. A primeira etapa da pesquisa teve como amostra as publicações relativas aos meses de agosto e setembro de 2001. Neste período, foram divulgadas 20 matérias das quais 19 não explicam o que é transgênico, apesar de 95% das matérias utilizarem linguagem coloquial, 50% apresentou abordagem específica e 35% superficial, restando apenas 15% de matérias com abordagem geral. Na segunda etapa da pesquisa realizada nos meses de dezembro de 2003 e janeiro de 2004 apenas uma das 32 matérias publicadas explica o que é transgênico, embora em 91% das vezes ter sido utilizada a linguagem coloquial a abordagem tornou-se cada vez mais específica aparecendo em 87% dos casos o que demonstra que a sociedade continua afastada das discussões. Na reportagem publicada no jornal O Estado de S. Paulo no dia 31 de agosto de 2001, com o título Greenpeace faz nova ofensiva contra soja RR,consta que a pedido do Greenpeace o Ibope perguntou a duas mil pessoas se elas já tinham ouvido falar em transgênico e 66% confessou nunca ter ouvido falar do tema. O que mais chamou nossa atenção é que embora na matéria constasse tal dado, em seu conteúdo não existe sequer uma informação clara sobre o que são transgênicos. O fato é que sabendo ou não, concordando ou não, nós provavelmente já estamos consumindo produtos geneticamente modificados. Na verdade não sabemos o que comemos. Como exemplifica a professora e cientista Leila Macedo Oda, da Fundação Oswaldo Cruz, no Rio de Janeiro, em entrevista à revista Istoé do dia 10 de março de 2004 : A maioria dos alimentos que consumimos não existia na natureza. Eles foram transformados com técnicas de irradiação, de mutação por métodos químicos ou cruzamento de espécies. Muita gente não sabe que frutas como a nectarina, o mamão papaia e o kiwi são mutantes. Uma pesquisa realizada pelo Ibope a pedido do Greenpeace sobre a opinião do consumidor em relação à obrigatoriedade da rotulagem dos transgênicos foi publicada na matéria do dia 31 de agosto de 2001 no jornal O Estado de S. Paulo indica que 91% dos entrevistados é a favor da identificação dos produtos. Já na segunda etapa da pesquisa identificamos matérias que informam sobre as leis que propõem esta regulamentação, como é caso da reportagem publicada na Folha de S. Paulo do dia 27 de dezembro de 2003 que dá conta da existência de uma portaria em vigor que obriga a rotulagem dos produtos que contenham mais de um por cento de matéria prima transgênica, com o rótulo específico do símbolo Transgênico cujo objetivo é o de facilitar o consumidor a identificar este produto. A pesquisa revela ainda que do total de 52 matérias publicadas apenas duas explicam o que é transgênico. Em artigo publicado na edição especial da revista Ciência Hoje sobre transgênicos, de Abril de 2004, Franco Lajoto do Departamento de Alimentos e Nutrição Experimental da Faculdade de Ciências Farmacêuticas da Universidade de São Paulo, atribui a desconfiança do consumidor ao conhecimento limitado sobre o assunto: O equívoco se deve tanto a medidas conflitantes de origem governamental quanto ao despreparo da mídia para bem informar seus leitores em assuntos de ponta de ciência e tecnologia, e ainda à falta de educação científica da média da população brasileira. Em resumo, a desconfiança decorre do conhecimento limitado do assunto e das informações pouco esclarecedoras veiculadas pela mídia. Com base nas matérias analisadas detectamos alguns impasses na divulgação científica e a respeito deste assunto o professor Isaac Epstein explica: As revistas e veículos especializados em temas científicos correlatos a medicina não dirigem mensagens diretamente ao público. Este toma conhecimento da pesquisa médica através dos jornais diários, revistas e programas de televisão (....) A mídia divulga uma enorme quantidade de informações e relata muitos tipos de pesquisas e estudos. Não obstante, ainda hoje, há pouco acordo sobre a melhor maneira de divulgar a informação médica ao público (...).Muitos cientistas e médicos desconfiam dos jornalistas e criticam suas reportagens acerca de temas de sua própria especialidade, por infidelidade e simplificação exagerada e reclama freqüentemente de matérias descritas com sensacionalismo e precipitação (....).Os jornalistas, por sua vez, criticam o modo pelo qual a ciência é apresentada pela mídia. Os dados coletados também revelam as tendências de opiniões sobre o tema. Na primeira etapa oitenta por cento das matérias publicadas adotavam uma postura de "neutralidade", cabe aqui salientar que por neutralidade entendemos aquela matéria que aponta os divergentes pontos de vista: favoráveis e contrários). Quinze por cento eram a favor dos transgênicos e 5% se posicionava de forma contrária. Já na segunda etapa 59% das matérias foram consideradas neutras, 22% favoráveis, 9% contra, o restante que corresponde a seis por cento do total apresentavam opiniões favoráveis, porém com algumas ressalvas e os outros quatro por cento apresentavam opiniões contrárias e também com algumas ressalvas. Os dados demonstram que é cada vez mais visível o posicionamento dos repórteres ou dos entrevistados diante do assunto. O leitor fica exposto a opiniões que oscilam entre o favorável e o contra, e recebem poucas informações suficientes para tirar suas próprias conclusões. Analisamos o apelo predominante utilizado, e neste sentido compartilhamos com Sanches (1999, p.67) que considera como apelo predominante os recursos que perpassam as argumentações do texto com o intuito de chamar a atenção do leitor para determinado aspecto. Neste caso, na primeira amostra em 50% das matérias identificamos o apelo econômico, em 42% o apelo ético e de valores e em 8% classificamos o apelo como cognitivo. Em contra partida, na segunda amostragem o que se refere tanto ao apelo cognitivo quanto o econômico aparecem em 30% das matérias, 24% utilizaram apelos políticos e em última instância com 16% do total encontramos apelos que se referem à ética e valores. Este dado demonstra uma inversão significativa no que tange o apelo: Entra em cena a questão política, saem de cena a ética e os valores. Essas mensagens faziam menção a determinados sujeitos, na primeira etapa a maioria das publicações fazia referência a pesquisadores 25%, em segunda instância os consumidores 19%, empresários, legisladores e ONGS, aparecem em 15% das matérias cada um e em última instância produtores com 11 %. Na segunda etapa a maioria das matérias estudadas fazia referências a legisladores, com 32% do total de menções, a pesquisadores com 22% e aos produtores com 17%. Cabe aqui salientar que, deste universo um índice reduzido de matérias fizeram menção ao consumidor, de 32 matérias apenas sete referiram-se aos consumidores, dado que reflete o momento atual de regulamentação de legislação que o tema enfrenta. Ao indagarmos se a mensagem refere-se ao tema sobre o qual versará a matéria identificamos que em 2001 a temática mais abordada foi a descoberta científica enquanto que no segundo momento de avaliação 36% da temática refere-se à regulamentação dos produtos transgênicos no Brasil. Nesta pesquisa pudemos evidenciar que existem inúmeras investigações sobre alimentos transgênicos, porém pouco se pesquisa sobre o impacto na saúde e no meio ambiente que essa engenharia genética pode causar. De acordo com o americano Jeffrey M. Smith autor do livro Seeds of Deception-Exposing Industry and Government Lies About the Safety of the Genetically Engineered Foods You’re Eating ("Sementes da enganação as mentiras da indústria e do governo sobre a segurança dos alimentos transgênicos que você está comendo"). "No mundo todo, o número de estudos sobre transgênicos é muito pequeno. Para ter idéia, estudos publicados sobre alimentação animal são apenas dez. Dois deles foram feitos por Arpad Pusztai, e os outros foram financiados direta ou indiretamente pela bioindústria" . (Entrevista publicada na revista Caros Amigos em dezembro de 2003). Falar sobre ciência exige tanta responsabilidade quanto fazer ciência, assim como um produto mal desenvolvido pode comprometer a saúde do consumidor, uma matéria equivocada pode "intoxicar" o leitor. Notas 1) Luiz Gonzaga Esteves Vieira, Laboratório de Biotecnologia Vegetal, Instituto Agrônomo do Paraná (Iapar) em artigo publicado na revista CiênciaHoje vol. 34, nº 203 de abril de 2004. 2) Transgênico: É qualquer organismo que seja modificado geneticamente pelas técnicas de engenharia genética. Todo organismo em que se tenha introduzido uma ou mais seqüências de DNA (genes), provenientes de uma outra espécie ou uma seqüência modificada de DNA da mesma espécie. (Ricardo Vilela Abdelnoor – Engenheiro agrônomo- Msc – Pesquisador em Biotecnologia pela Embrapa) Bibliografia EPSTEIN, Isaac [ Et. AL] , organizador. Mídia e Saúde. Adamantina, SP, UNESCO/UMESP/FAI, 2001. MARQUES DE MELO, José. Impasses no jornalismo científico; notas para o debate. Comunicação & Sociedade, São Paulo: Cortez, nº 7, 1982. NEVES, Marcos Fava; CHADDAD, Fábio Ribas; LAZZARINI, Sérgio Giovanetti. Alimentos novos tempos e conceitos na gestão de negócios. São Paulo: Pioneira, 2000. ODA, Leila Macedo. Sim aos Transgênicos. Istoé. São Paulo: Três Editorial, n.1796, p. 7-11, 10 de março de 2004. Entrevista concedida a Cláudia Pinho. CIÊNCIA HOJE. Rio de Janeiro: Vol.34, n.203, abril de 2004. SANCHES, Conceição Aparecida.Viagra: da bula à banca, 1999. Dissertação (Mestrado em Comunicação Social)-Universidade Metodista de São Paulo, São Bernardo do Campo - SP.
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